Comment choisir la meilleure race de chien pour sa famille ?

La décision est prise, vous allez acquérir un chien ! Une autre question se pose désormais : quelle race choisir parmi les centaines existantes, chacune ayant ses particularités ? Il est crucial de trouver une race qui corresponde à votre mode de vie, afin de renforcer votre future relation et faciliter votre parcours. Le comportement et le tempérament de votre chien sont influencés par sa génétique, la socialisation reçue chez l'éleveur, ainsi que celle effectuée chez vous. Il ne faut pas sous-estimer l'impact de l'aspect génétique sur la vie de l'animal, d'où l'importance du choix de la race. Alors, comment choisir la race qui vous convient ?

Une astuce qui pourrait vous être utile pour rendre le processus d'adoption agréable est de constituer un "top 3" des races de chiens qui suscitent votre intérêt. Ensuite, contactez des éleveurs responsables pour discuter de leur race et déterminer si elle pourrait vous convenir. Les visiter pour rencontrer ces races en personne serait une excellente idée pour confirmer votre choix. Nous avons d'ailleurs rédigé un article sur la façon de trouver un éleveur responsable, que vous pouvez lire juste ICI. C'est bien beau tout ça, mais comment choisissez-vous votre "top 3", me demanderez-vous ?

Vous pourriez établir une liste de critères pour mieux définir vos préférences. Ensuite, n'hésitez pas à consulter un professionnel du comportement canin pour obtenir des conseils et affiner votre choix. Vous pouvez également parcourir les différentes races sur le site du Club canin canadien (CKC), en gardant à l'esprit vos critères de sélection. Vous pourriez être agréablement surpris par les options qui s'offrent à vous ! Il est essentiel de définir vos objectifs avec votre chien en tenant compte des critères suivants :

1-Quels sont vos objectifs avec votre chien ? Il est crucial de définir vos aspirations en compagnie de votre chien en prenant en considération diverses activités telles que les compétitions d'agilité, la course, le travail sur une ferme, ou simplement partager votre quotidien avec votre fidèle compagnon. Cette réflexion est essentielle pour choisir une race de chien dont les capacités et les compétences correspondent à vos objectifs, afin d'éviter toute déception.

a) Activités spécifiques et compétitions : Pensez aux compétitions ou activités que vous souhaitez réaliser avec votre chien. Que ce soit des compétitions d'agilité, de course, de travail sur une ferme ou simplement partager votre quotidien, choisissez une race de chien qui correspond aux capacités et habiletés requises pour atteindre ces objectifs. Par exemple, un chien d'agilité doit être rapide, agile et aimer travailler en équipe, tandis qu'un chien de travail sur une ferme doit avoir un attrait naturel pour le troupeau, une bonne concentration et une capacité d'analyse et un chien de compagnie saura vous accompagner durant vos aventures de la vie de tous les jours :)

b) Adaptabilité au mode de vie : Considérez le niveau d'activité que vous souhaitez partager avec votre chien au quotidien. Certains chiens nécessitent plus d'exercice et de stimulation mentale que d'autres. Choisissez une race dont les besoins énergétiques correspondent à votre mode de vie. Par exemple, les chiens de type berger ont généralement besoin de beaucoup plus de stimulation physique et mentale qu'un chien de type ''compagnie'' comme les chihuahuas, les carlins, les bouledogues, etc.

c) Endurance et détermination : Si vos objectifs incluent des activités physiquement exigeantes, comme la course ou le traîneau, optez pour une race de chien dotée d'une bonne endurance, de détermination et d'une musculature appropriée.

En résumé, choisir un chien dont les traits naturels correspondent à vos objectifs spécifiques contribuera non seulement à renforcer votre relation, mais aussi à réduire les éventuelles frustrations. Prenez le temps de réfléchir à ce que vous attendez de votre compagnon canin et sélectionnez une race en conséquence. Par exemple, pour un chien destiné à l'agilité, il est nécessaire qu'il soit rapide, agile et qu'il apprécie travailler en équipe avec son maître. En revanche, pour un chien de troupeau, il doit aimer collaborer avec l'humain, avoir un attrait naturel pour le troupeau, ainsi qu'une bonne concentration et capacité d'analyse. Pour le traîneau sur de longues distances, choisissez un chien endurant, déterminé, et doté d'une bonne musculature. Opter pour un chien naturellement prédisposé à atteindre vos objectifs spécifiques contribuera à renforcer votre relation et à minimiser les frustrations. Si vous avez une grande famille avec beaucoup de chiens dans l'entourage, dirigez-vous vers une race qui est connue pour sa sociabilité comme le labrador, le golden retriever, le beagle, etc. Alors, quelles sont vos aspirations avec ce futur compagnon canin ?

2- À quel mode de vie votre futur chien doit-il pouvoir s'adapter ?

Lorsque vous envisagez votre mode de vie actuel et futur, à quoi ressemble-t-il ? Est-ce que votre chien devra rester seul pendant 8 heures par jour ou sera-t-il constamment avec vous, voire presque tout le temps ? Voyagera-t-il avec vous ou restera-t-il à la maison ? Devra-t-il être en contact quotidien avec des enfants ou d'autres animaux ? Il

est crucial de se poser ces questions, car il est erroné de penser que chaque chien peut facilement s'adapter à n'importe quoi. Choisir une race de chien qui correspond mieux à notre mode de vie facilite son adaptation et améliore sa qualité de vie.

Si votre chien doit passer fréquemment du temps seul, il vaut peut-être mieux éviter les races qui ont tendance à souffrir d'anxiété de séparation ou qui sont très attachées à leurs maîtres. Trouver une solution pour éviter de longues absences répétées est également une option à considérer. Cela est particulièrement pertinent pour les chiens de chasse et de berger, qui ont souvent ces traits de comportement.

Ensuite, si votre futur chien doit interagir régulièrement avec des enfants, il serait peut-être préférable d'éviter les races trop réactives au mouvement et au bruit, ainsi que celles facilement perturbées par des moments d'excitation intense. Les chiens de berger, par exemple, peuvent être moins recommandés, car ils sont généralement très alertes à leur environnement et peuvent être attirés par le mouvement, ce qui peut entraîner des comportements indésirables autour des enfants. En revanche, certaines races de chiens de chasse sont souvent décrites comme bienveillantes et calmes en présence d'enfants.

Certains chiens sont naturellement plus sociables que d'autres, donc si vous prévoyez recevoir fréquemment des visiteurs, il serait préférable d'opter pour une race sociable plutôt que pour une race plus méfiante envers les inconnus.

En outre, l'environnement dans lequel vous vivez est également un facteur déterminant. Habitez-vous à la campagne, où votre chien peut profiter d'un environnement calme et de grands espaces pour se promener, ou plutôt en ville, avec de nombreux stimuli, personnes, chiens et véhicules ? Bien que de nombreuses races de chiens puissent bien s'adapter en ville, certaines peuvent avoir du mal à trouver leur équilibre et à se reposer correctement en raison du niveau élevé d'activité et de stimuli. Certains chiens peuvent également être plus sensibles à la présence de nombreuses personnes, d'autres chiens ou de bruits en milieu urbain. C'est donc un aspect à prendre en considération, tout comme les endroits où vous pourrez dépenser l'énergie de votre chien. 3-À quels besoins pouvez-vous répondre ?

Êtes-vous intéressé par des activités sportives avec votre chien, telles que le rally-obéissance, la détection d'odeurs, les sports attelés, l'agilité, ou préférez-vous des randonnées en montagne ou de belles balades quotidiennes en forêt ou en ville ? Lorsque vous envisagez de sortir votre chien, comment imaginez-vous ces moments ? Il est crucial de bien réfléchir au type d'activités que vous souhaitez et que vous êtes en mesure d'offrir à votre chien. Il est faux de croire que tous les chiens peuvent être satisfaits avec une simple balade en laisse de 20 minutes par jour en ville.

Quelle est la durée moyenne que vous pouvez consacrer quotidiennement aux dépenses physiques de votre chien ? Cela inclut les balades en liberté, en longe, en laisse courte en ville ou en forêt, les sorties de canicross, les randonnées, ou encore les sports canins. Quel type d'activités souhaitez-vous pratiquer ? Avez-vous déjà entendu parler de l'expression "un esprit sain dans un corps sain" ? C'est la clé de l'équilibre mental ! Pour être épanoui, votre chien doit être suffisamment stimulé physiquement et mentalement. En effet, votre chien a besoin de réfléchir et d'utiliser son cerveau pour être complètement épanoui, et certaines races ont naturellement des besoins plus importants que d'autres.

Par exemple, les Border Collies ont été sélectionnés pour analyser le mouvement du bétail toute la journée, ce qui signifie qu'ils ont un fort besoin de réflexion et de "travail" pour être équilibrés, en plus de leur besoin élevé de dépense physique. Cela ne signifie pas qu'ils doivent être constamment en activité, mais ils appartiennent à une race plus exigeante. D'un autre côté, les Huskies ont été élevés pour tirer des traîneaux sur de longues distances, ce qui explique leur grande endurance et leur besoin constant de bouger.

Il est important de noter que les besoins de nos chiens découlent directement de la raison initiale de leur création, et les races de travail ont généralement des besoins un peu plus élevés dans certains domaines. Il est essentiel de savoir qu'un chien qui n'est pas suffisamment dépensé aura tendance à s'ennuyer, ce qui peut entraîner des problèmes de comportement tels que la destruction, les aboiements excessifs, la surexcitation, etc. Il vaut mieux prévenir que guérir. Alors, qu'êtes-vous en mesure de fournir en termes de dépenses physiques et de stimulation mentale, et à quelle fréquence ? (Nous avons des articles à ce sujet ici si vous avez besoin d'inspiration.) 4-Quel entretien pouvez-vous offrir à votre futur chien ?

Naturellement, le type de poil de votre chien joue un rôle crucial dans l'entretien nécessaire. Les races à poil laineux exigent des soins et des tontes fréquents pour éviter que votre chien ne disparaisse sous une épaisse couche de poil. Cela représente un investissement important en termes de temps et d'argent. De même, les races à poil long nécessitent un brossage régulier pour éviter la formation de nœuds, ce qui demande également beaucoup de temps. Les races avec un sous-poil doivent être brossées fréquemment pour éliminer le poil mort. En général, chaque chien doit être brossé régulièrement, et les griffes doivent être coupées de manière appropriée. Ainsi, combien de temps et d'argent êtes-vous prêt à investir dans l'entretien du pelage de votre chien ?

De nos jours, surtout depuis la pandémie, les frais vétérinaires devraient également être pris en considération dans le choix de votre race de chien. Un grand chien, en

général, coûtera plus cher pour des interventions similaires. Imaginons un chihuahua et un grand danois devant être anesthésiés pour une radiographie. Les médicaments

nécessaires pour anesthésier le grand danois seront plus nombreux, entraînant inévitablement des coûts plus élevés. Plus la taille du chien est grande, plus les frais médicaux peuvent être élevés s'il doit prendre des médicaments. En outre, certaines races sont plus prédisposées à certains problèmes de santé tels que des allergies, des problèmes de peau, des problèmes de hanches, de respiration, etc. Il est donc important de prendre en compte votre budget et éventuellement de comparer les assurances pour chiens.

En outre, les petits chiens ont souvent tendance à accumuler plus de tartre que les plus grands. Il est donc nécessaire de consacrer du temps au brossage quotidien des dents et à la réalisation des traitements nécessaires. Bien que cela soit recommandé pour tous les chiens, cela revêt une importance particulière pour les petits chiens. Des détartrages peuvent également être nécessaires, et il est important de prévoir le budget correspondant. 5-Quel physique vous attire ?

On recommande souvent de ne pas choisir son chien uniquement pour son apparence, mais soyons honnêtes, il est difficile de ne pas être séduit par un chien au physique

plaisant ! Alors, pour débuter, quel format de chien vous attire le plus ? Préférez-vous les chiens miniatures, petits, de taille moyenne, grands ou géants ? Bien entendu, les préférences esthétiques sont importantes, mais il est aussi essentiel de prendre en compte l'utilité pratique. Les petits chiens occupent moins d'espace, sont plus facilement transportables et généralement moins coûteux en termes de nourriture, tandis qu'un chien géant peut attirer l'attention et ressembler à un adorable gros nounours.

Ensuite, quelle morphologie préférez-vous ? Aimez-vous les chiens trapus, robustes, ou plutôt élancés et sveltes ? Bien que la morphologie ne soit pas le critère le plus crucial, la praticité du physique de votre futur chien et vos préférences esthétiques entrent également en ligne de compte dans la prise de décision. 6-Quel type de personnalité de chien vous convient le mieux ?

Souhaitez-vous un chien sociable avec tout le monde ou préférez-vous un chien attaché principalement à sa famille ? Appréciez-vous un comportement protecteur ou pas du tout ? Préférez-vous un chien réfléchi ou un petit clown ? Est-ce que la passion d'un chien pour la chasse aux petits animaux vous dérange ou non ? Chaque chien est unique et possède sa propre personnalité, mais certaines tendances sont observées chez certaines races.

Par exemple, les labradors et les golden retrievers sont souvent considérés comme des chiens joyeux et immatures, restant de grands bébés pendant une période prolongée. Ils sont souvent enjoués et espiègles pendant plusieurs années, en plus d'être très sociables. À l'inverse, les chiens de berger ont tendance à mûrir rapidement, à être réfléchis, et peuvent être plus anxieux tout en montrant une prudence envers les étrangers. Bien sûr, tous les individus d'une race donnée ne présenteront pas exactement les mêmes caractéristiques, mais ces tendances générales peuvent vous aider à orienter votre choix. Consultez nos articles sur les chiens de berger, les chiens de chasse (à venir), les chiens primitifs (à venir), les chiens de terrier (à venir) pour trouver quel groupe de races de chiens semble correspondre à vos préférences. Votre recherche sera ainsi simplifiée en cherchant parmi les races de ce groupe spécifique.

En outre, réfléchissez à ce que vous n'avez pas envie de travailler. Par exemple, si vous préférez éviter de consacrer beaucoup d'efforts au rappel dès le départ mais souhaitez offrir une certaine liberté à votre chien, certaines races de type primitif et certaines races de chasse pourraient être moins adaptées, car elles sont connues pour avoir un rappel moins naturel. Prenez donc en considération ce que vous n'aimez pas travailler et choisissez en conséquence. Eh voila ! Maintenant que votre liste de critères est établie et que votre idée du compagnon parfait est clarifiée, vous êtes prêt à explorer différentes races et à noter celles qui semblent correspondre à vos attentes. Il ne vous reste qu'à contacter un professionnel en comportement canin et/ou un éleveur pour confirmer votre choix :) Bien entendu, il est peu probable qu'une race de chien réponde à tous les critères de votre liste, mais essayez de trouver celle qui satisfait la majorité d'entre eux ! Vous pouvez également identifier les critères les plus importants à vos yeux et vous concentrer là-dessus :) Une fois que vous avez fait votre choix de race avec certitude, il vous reste à décider si vous préférez un chien adulte ou un chiot. De plus, souhaitez-vous offrir une seconde chance à un chien qui cherche une nouvelle famille ou préférez-vous adopter auprès d'un éleveur responsable ? Avec votre liste de critères, il est tout à fait possible de trouver LE chien qui vous convient dans un refuge :) Ce sujet sera abordé dans un article futur. Réfléchissez bien, car les 15 prochaines années ne se décident pas sur un coup de tête en une fraction de seconde ! On se dit à bientôt pour d'autres informations sur les races !

Sarah-Maude Doyon, intervenante en comportement canin et directrice administrative