Des antidépresseurs pour mon chien? C'est une blague??

Si vous êtes ici à lire cet article, c’est probablement parce que votre intervenant en comportement canin ou votre équipe vétérinaire vous a recommandé l’utilisation d’une médication anxiolytique ou antidépresseur. Ouff… ce n’est pas une situation facile et certainement pas une décision à prendre à la légère ! Déjà que la stigmatisation de la santé mentale chez les humains est très présente, il faut maintenant qu’on en parle pour nos compagnons canins. Dans mon métier, c’est une discussion que je dois avoir très souvent et les gens ont généralement deux réactions : Oui go! ou… euhhh QUOI ??

C’est pourquoi j’ai décidé de répondre à l'écrit aux questions fréquentes posées durant nos consultations.

J’ai peur que cela change son caractère. Et si je ne le reconnais plus?

C’est probablement l'interrogation qui revient le plus souvent : “est-ce que cela va changer le comportement de mon chien ?” La réponse est oui et non.

N’oublions pas que si votre chien a besoin de médication anxiolytique et/ou antidépresseur, ce n’est pas parce que tout va bien. Votre chien est probablement souffrant de ses émotions qui l’empêchent de fonctionner comme il faut et briment son bien-être. De dire que votre chien ne va pas changer serait vous mentir, bien sûr qu’il va changer, c’est ce qu’on veut ! :) Cependant, je crois que ce qui inquiète les gens est l’image du chien complètement inhibé, dépourvu de joie ou d’émotions.

Ne vous en faites pas, ce n’est pas l’objectif du tout. Dans un prochain article je vais vous expliquer comment agissent ces médicaments de façon plus précise, mais pour vous faire un portrait rapide, lorsqu'une personne se brise une jambe et a besoin de physiothérapie, personne ne va penser qu’elle ne va pas re-marcher normalement si elle utilise une béquille. Pourtant, cette béquille est essentielle à la réhabilitation de cette personne. La physiothérapie est la thérapie comportementale faite par un/e professionnel/le du comportement animal et la béquille, la médication !

Votre chien va certainement changer, cependant ce ne sera pas drastique, ni miraculeux. L’objectif est qu’il réagisse moins fort, moins souvent et moins longtemps, pour le remettre dans un meilleur état d’apprentissage et rendre l’entraînement beaucoup plus efficace :)

Est-ce que cette médication va le rendre amorphe ?

Excellente question ! Cela va dépendre des médicaments choisis par votre vétérinaire. Cependant, peu importe la molécule, cela prend toujours une certaine période d’adaptation, spécialement pour les médicaments donnés périodiquement et non ‘’au besoin’’. Bien entendu, chaque chien va réagir différemment, mais cela peut arriver qu’il y ait des effets secondaires pendant quelques jours, dont, entre autres, la sédation. Soyez sans crainte, si le médicament est approprié pour le chien, cela ne va pas durer :)

Cependant, si la molécule choisie est prescrite ‘’à l’occasion’’, dans le but de sédater le chien pour une situation particulière comme une visite chez le vétérinaire, un voyage en voiture ou une absence prolongée dans un contexte d'anxiété de séparation, alors oui, celle-ci va le rendre fatigué et trèèèèès relax, mais c’est l’objectif ! Bien entendu, cette condition ne va pas rester ad vitam aeternam, dépendamment de la dose et de la tolérance du chien, les effets peuvent persister seulement quelques heures. C'est un peu comme lorsqu’on prend du benadryl ou du gravol, on devient plus fatigué et amorphe, mais ça ne dure pas très très longtemps. (Note** ceci n’est PAS une recommandation, parlez toujours à votre vétérinaire avant de donner des médicaments à votre chien).